Boule sous la peau : kyste, lipome ? Que faire

En bref : une boule sous la peau peut correspondre à plusieurs lésions, dont deux, fréquentes et bénignes, sont le kyste sébacé et le lipome. Seul un examen permet de l'identifier, et seule l'analyse au microscope de la lésion retirée confirme sa nature. Une boule qui fait mal, grossit ou change d'aspect doit être montrée sans tarder à un médecin.

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BOULE SOUS LA PEAU : DE QUOI PEUT-IL S'AGIR ?

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Une boule perçue sous la peau, sur le visage comme sur le reste du corps, peut correspondre à plusieurs lésions. Les médecins parlent de tumeurs cutanées : le mot « tumeur » désigne ici simplement une excroissance, qui peut être bénigne ou maligne. Deux lésions bénignes sont particulièrement fréquentes :

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• Le kyste sébacé : une petite poche fermée, située sous la peau, qui forme une boule arrondie ; le langage courant regroupe sous ce nom plusieurs kystes voisins, dont le kyste épidermique et la « loupe » du cuir chevelu ;

• Le lipome : une tumeur graisseuse très fréquente, qui forme une masse souple dans la graisse située sous la peau, la « boule de graisse sous la peau » du langage courant.

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Une boule sous la peau n'est pourtant pas forcément un kyste, ni forcément un lipome : il existe un grand nombre de tumeurs cutanées, bénignes ou malignes. L'examen à l'œil nu ne permet pas toujours d'affirmer la nature d'une lésion, et seule l'analyse au microscope, après son retrait, permet de trancher. Une boule ne s'identifie donc pas à distance, sur une photographie ou une description : cette page ne remplace pas un examen.

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KYSTE OU LIPOME : CE QUI LES DISTINGUE

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Le kyste possède une paroi : une poche fermée qui produit elle-même son contenu. Ce contenu s'accumule peu à peu, si bien que le kyste peut augmenter de volume avec le temps. Il peut aussi s'enflammer et devenir rouge, gonflé et douloureux, ou se vider, puis se reformer tant que sa paroi reste en place.

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Le lipome, lui, est fait de graisse. Il se développe dans la graisse située sous la peau et se perçoit au toucher comme une masse souple, plus ou moins volumineuse. On peut en présenter un seul ou plusieurs, sur différentes régions du corps.

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Ces différences guident le médecin qui examine la boule, mais elles ne suffisent pas toujours : c'est l'examen, puis l'analyse de la pièce retirée, qui permettent de distinguer ces lésions. Chacune a sa page : le kyste sébacé et le lipome.

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QUAND CONSULTER RAPIDEMENT

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Certaines situations justifient de montrer la boule à un médecin sans attendre :

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• une boule devenue rouge, gonflée et douloureuse, comme peut l'être un kyste qui s'enflamme ; mieux vaut alors ne pas la percer ni la vider soi-même ;

• une boule qui grossit, et plus encore si elle grossit vite ;

• une boule dure, ou qui paraît fixée et ne bouge pas sous les doigts ;

• une boule douloureuse, même sans rougeur ;

• une lésion qui change d'aspect, ou dont l'aspect, la forme ou la situation paraissent inhabituels.

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Ces signes ne préjugent pas de la nature de la lésion, mais ils imposent un examen. De même, un grain de beauté qui présente l'un des signes de la règle « ABCDE » — asymétrie, bords irréguliers, couleur inhomogène, diamètre supérieur à 6 mm, évolution — doit être montré à un médecin, comme l'explique la page retrait d'un grain de beauté.

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En dehors de ces situations, une boule sous la peau mérite d'être examinée au moins une fois : seul un examen permet de l'identifier.

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QUEL MÉDECIN CONSULTER ?

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Le parcours le plus fréquent passe par le médecin traitant ou le dermatologue, qui examine la lésion puis demande à un chirurgien plasticien d'en réaliser l'exérèse lorsqu'elle est indiquée. Le chirurgien l'examine à son tour avant de proposer une technique.

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La consultation commence par un interrogatoire et un examen de la lésion. Lorsque celle-ci est de grande taille ou mal située, ou si sa nature n'est pas établie avec certitude, une biopsie, c'est-à-dire un prélèvement partiel, peut précéder l'exérèse afin de l'identifier : la technique chirurgicale et le mode de réparation peuvent en dépendre.

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Chirurgien qualifié en chirurgie plastique, reconstructrice et esthétique, praticien attaché à l'hôpital Saint-Louis, le Dr David Ganon opère les tumeurs cutanées bénignes et malignes.

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FAUT-IL L'ENLEVER ?

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Une lésion bénigne ne s'enlève pas systématiquement : son retrait se décide au cas par cas, en consultation, après examen. Il peut être proposé lorsque la boule :

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• gêne, du fait de frottements ou d'irritations ;

• déplaît, pour des raisons esthétiques ;

• augmente de volume, ou s'est déjà enflammée ;

• laisse un doute sur sa nature : son retrait permet alors de l'analyser.

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Presser un kyste ou le vider peut le soulager un temps, mais ne le guérit pas : la paroi restée en place recommence à produire son contenu, et ces manipulations peuvent favoriser son inflammation. Un kyste enflammé est d'abord traité, et son retrait se programme à distance, une fois l'inflammation passée.

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COMMENT SE PASSE LE RETRAIT ?

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Le plus souvent, l'exérèse se fait sous anesthésie locale pure : elle ne nécessite alors pas d'hospitalisation et peut être réalisée au cabinet du Dr David Ganon, 10 rue Quentin Bauchart, à Paris 8e. Une anesthésie vigile ou générale peut être choisie après discussion ; une consultation d'anesthésie est alors prévue au moins 48 heures avant.

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La lésion est retirée en totalité — pour un kyste, avec toute sa paroi —, le plus souvent dans un tracé allongé en fuseau, puis la peau est refermée par une suture qui suit autant que possible les lignes de moindre tension. Lorsque la suture directe n'est pas possible, la peau est réparée par une greffe ou par un lambeau local, techniques présentées sur la page lambeaux et greffes de la face.

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La pièce retirée est systématiquement adressée au laboratoire d'anatomopathologie : l'analyse histologique confirme le diagnostic et vérifie que la lésion a été retirée en totalité. Les principes communs à ces interventions sont réunis sur la page chirurgie des tumeurs cutanées.

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Toute incision qui traverse la peau en profondeur laisse une cicatrice, souvent plus longue que la boule afin de limiter la tension sur ses berges ; elle s'atténue avec le temps sans disparaître totalement, et son aspect final s'apprécie à un an. Les suites se limitent habituellement à un inconfort et à une sensation de tension ; les fils non résorbables sont retirés entre le 5e et le 15e jour selon la zone, et un écran total est conseillé durant un an et demi. Une cicatrice qui reste élargie ou épaissie doit être montrée au chirurgien : une reprise de cicatrice peut alors se discuter.

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PRISE EN CHARGE ET TARIF

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Le retrait d'un kyste, d'un lipome ou d'une autre tumeur cutanée relève de la chirurgie des tumeurs cutanées, prise en charge par l'Assurance maladie, tout comme la reconstruction lorsqu'elle est nécessaire. Le Dr David Ganon exerçant en secteur 2, un dépassement d'honoraires s'applique ; il vous est communiqué par écrit, dans un devis détaillé remis en consultation :

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• Exérèse d'une tumeur cutanée : « Dépassement 350 € sur la base de la prise en charge » ;

• Reconstruction après exérèse, par greffe ou lambeau : « Dépassement 500 € sur la base de la prise en charge ».

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Ce dépassement n'est pas remboursé par l'Assurance maladie ; une complémentaire santé peut en prendre une partie en charge selon le contrat, et il est utile de lui adresser le devis avant l'intervention.

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POUR ALLER PLUS LOIN

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Chaque lésion a sa page : le kyste sébacé, faut-il le retirer, le lipome, boule de graisse sous la peau, et le retrait d'un grain de beauté. Les règles communes de l'exérèse et de l'analyse sont détaillées sur la page chirurgie des tumeurs cutanées.

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Pour faire examiner une boule sous la peau, vous pouvez prendre rendez-vous en ligne au cabinet de Paris 8e ou appeler le 07 83 79 83 71.